Portillo, il talismano e il recupero di Paunovic mentre l'Oviedo torna in Prima Divisione: "Dio dà i lavori più duri alle sue persone più dure".

Quando Francisco Portillo (Málaga, 1990) ha controllato la palla con il ginocchio al 103° minuto, tutti sapevano cosa sarebbe successo. Il nativo di Málaga è come il raggio di sole che si trova nel mezzo di una tempesta lunga 24 anni. È sicuro di sé come il cielo azzurro. Ieri più che mai. Ci sono volute due retrocessioni e innumerevoli sfortune per far rimbalzare la palla, ma quando il centrocampista lo ha inchiodato con un'eterna mezza giravolta, Raúl Fernández sapeva che il suo tuffo sarebbe stato inutile. Non si può sfuggire al destino.

Portillo è arrivato all'Oviedo nel novembre dello scorso anno. Il giocatore del Malaga è arrivato a parametro zero, non essendo riuscito a trovare una squadra dopo aver lasciato il Leganés. "Sono in un'età in cui volevo fare una mossa sicura, e quando è arrivato Oviedo, non ho esitato", ha detto il giocatore durante la sua presentazione. Chiamatela bufala, coincidenza o altro, ma quando Roberto Suárez lo ha ingaggiato, il direttore sportivo sapeva di aver comprato tutti i biglietti per il sorteggio della Primera División. Tutti. Nessun calciatore è stato determinante in cinque promozioni consecutive. Cinque.

Real Betis (2014-15), Getafe (2016-17), Almería (2021-22) e il già citato Leganés (2024-25) sono stati i club che devono questo favore al calciatore della Città del Sole. Tre promozioni dirette e due tramite playoff (Getafe e Oviedo), in alcuni con maggiore e in altri con minore risalto, ma non c'è dubbio che nel capoluogo asturiano ricorderanno sempre questo giovane centrocampista che ha messo fine al calvario di Oviedo. Ha segnato un gol in 23 partite fino a quella notte del 21 giugno, quando ha fermato il cronometro al 103° minuto di gioco e anche i cuori di Miranda e di Oviedo. Alcuni con tristezza, altri con gioia.

Amico di Santi Cazorla fin dai tempi del Málaga, dove giocavano insieme, i due centrocampisti hanno avuto carriere altalenanti, ma i loro percorsi e i loro gol (il numero 8 ha anche segnato un rigore per pareggiare la partita al Tartiere) si sono uniti di nuovo per riportare l'Oviedo in Prima Divisione dopo la retrocessione dalla massima serie nel 2001, con Radomir Antic in panchina e Veljko Paunovic, il loro attuale allenatore, in campo.

Un altro giocatore che ha giocato con Portillo è stato César de la Hoz . Hanno giocato insieme all'Almería, dove sono stati promossi, e poi il cantabrico ha giocato per il Valladolid. Indovinate cosa ha ottenuto anche con il Valladolid? Esatto. Se Portillo ne ha cinque, De la Hoz ne ha tre con il giocatore di ieri. Se l'Oviedo aveva bisogno di qualcosa di più del calcio, ne aveva in abbondanza con questi giocatori. Ma il centrocampista dell'Oviedo è l'unico ad averne così tanti. Fino a ieri, ha condiviso la stessa fortuna con un altro giocatore del Málaga, Antonio Benítez, con quattro, anche se sempre con il Málaga CF.

Particolarmente emozionante è stato l'abbraccio di Portillo con Veljko Paunovic , l'allenatore che aveva un debito con il club dopo la tragedia di Maiorca di 24 anni fa. I colpi di scena del calcio e le possibilità di rivincita. Il serbo ha sostituito Calleja a marzo, che non aveva ancora trovato la strada giusta con la squadra di Oviedo. Nelle 14 partite che ha allenato con i biancoblu, ha collezionato nove vittorie, quattro pareggi e una sola sconfitta. Proprio nella gara d'andata contro il Mirandés, in questa finale promozione. A questo punto, non c'è nessuno a Oviedo che ricordi cosa è successo ad Anduva solo una settimana fa. Perché mai dovrebbe? "Dio affida le missioni più difficili ai suoi uomini più duri", è il motto che l'allenatore aveva impresso sotto la maglia dei suoi giocatori. Non sono duri; sono "eroi", come li ha definiti il ​​loro allenatore nella conferenza stampa successiva.

Concentrazione totale

"Hanno capito che in quel momento dovevo dedicarmi a qualcosa di più grande di tutti noi. A compiere il mio dovere e riparare danni emotivi che vanno oltre la mia vita sportiva e professionale", ha detto Paunivic, che ha trascorso gli ultimi tre mesi vivendo con il suo staff tecnico nella stessa casa e senza vedere la sua famiglia se non digitalmente.

I danni subiti a Maiorca sono stati riparati grazie a Portillo , a lui stesso e a chi non c'è più, come Dubovsky e Antic , ai quali il serbo ha voluto dedicare anche questa impresa. Oviedo è in Prima Divisione 24 anni dopo.